La escala menor natural sigue tono–semitono–tono–tono–semitono–tono–tono. Su tercera está un semitono por debajo de la mayor: es la nota que más cambia su carácter.
La menor utiliza exactamente las mismas teclas que do mayor — todas blancas — y suena nada parecido. La diferencia no es qué notas, sino cuál es la casa. Empezando en La, el tercer sonido es Do, tres semitonos arriba: una tercera menor. Empezando en Do, el tercer sonido es Mi, cuatro semitonos arriba: una tercera mayor.
La menor natural: A B C D E F G A, sin una tecla negra a la vista.
Cada tonalidad mayor tiene una relativa menor que comparte su armadura, con la tónica una tercera menor por debajo: do mayor y la menor, sol mayor y mi menor, fa mayor y re menor.
En la menor natural el séptimo grado está un tono por debajo de la nota de referencia, lo que no tira con mucha fuerza. Así que en la práctica los compositores lo suben un semitono, produciendo la escala menor armónica — y por eso las piezas menores están llenas de alteraciones que no están en la armadura.
La menor armónica: sube el séptimo, de G a G♯, y el paso a la nota de referencia vuelve a tirar con fuerza.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los tres tipos de escala menor?
La natural mantiene la armadura tal cual. La armónica sube el séptimo grado un semitono; la melódica sube el sexto y el séptimo al ascender y vuelve a la natural al descender. En La menor, la armónica añade sol♯ y la melódica, al subir, fa♯ y sol♯.
¿Qué es una tonalidad relativa menor?
Es la tonalidad menor que comparte armadura con una mayor. Su tónica es el sexto grado de la escala mayor, una tercera menor por debajo: la menor es la relativa de do mayor, y mi menor la de sol mayor.
¿Por qué hay tres escalas menores?
Subir el séptimo grado da una nota sensible que tira hacia la tónica, pero deja un hueco de tres semitonos entre el sexto y el séptimo. La melódica lo cierra subiendo también el sexto al ascender.