Was sind die pentatonischen Tonleitern?
Penta heißt fünf. Nimm eine Dur-Tonleiter und lass die zwei Töne weg, die ihre Halbtonschritte bilden, die Quarte und die Septime – dann bleiben fünf Töne übrig: 1 2 3 5 6. In C sind das C D E G A, die Dur-Pentatonik. Ohne Halbtonschritte darin reibt sich keiner ihrer Töne an einem anderen.
Die Moll-Pentatonik ist die Molltonleiter ohne ihre zweite und sechste Stufe: 1 ♭3 4 5 ♭7. Auf A sind das A C D E G, genau die fünf Tasten der C-Dur-Pentatonik, von der sechsten Stufe aus gezählt – so wie a-Moll dieselben Töne wie C-Dur teilt. Lern eine Gruppe von fünf, und du kennst beide.
Was ist die Bluestonleiter?
Füge der Moll-Pentatonik einen Ton hinzu, die erniedrigte Quinte, und du hast die Bluestonleiter: 1 ♭3 4 ♭5 5 ♭7. In C sind das C Es F Ges G B. Das Ges ist der hinzugefügte blaue Ton. Er liegt einen Halbton neben der Quinte, und Spieler gleiten hindurch oder verweilen kurz darauf, statt dort zu ruhen.
Warum funktionieren sie zum Improvisieren?
Zwei Gründe. Weniger Töne bedeuten weniger falsche, denn diese Tonleitern lassen die Töne weg, die am ehesten mit einem Akkord kollidieren. Und im Zwölftakt-Blues funktionieren die Moll-Pentatonik und die Bluestonleiter über der Tonika der Tonart über alle drei Akkorde, auch wenn die Akkorde wechseln; die ♭3, die gegen einen Durakkord reibt, ist der Klang des Stils, kein Fehler. Über einer Dur-Pop-Schleife wie I–V–vi–IV spielt die Dur-Pentatonik der Tonart dieselbe sichere Rolle.
Am leichtesten hörst du es an den schwarzen Tasten. Nimm Ges als Grundton, und sie sind Ges-Dur-Pentatonik (Ges As B Des Es); nimm Es als Grundton, und sie sind Es-Moll-Pentatonik (Es Ges As B Des). Wer nur auf schwarzen Tasten improvisiert, dem klingt fast jede Wahl wie Musik.