O que significam p, mf e f?
As letras são palavras italianas abreviadas. p é piano, que em italiano quer dizer “baixo, suave”; f é forte, “forte, intenso”; um m na frente, mezzo, quer dizer “meio”. Dobrar a letra intensifica: pp é muito suave, ff muito forte. Algumas partituras vão além, até ppp e fff, mas os seis da tabela abaixo são os que um iniciante encontra primeiro.
| Sinal | Italiano | Significado |
|---|---|---|
| pp | pianissimo | Muito suave |
| p | piano | Suave |
| mp | mezzo piano | Meio suave |
| mf | mezzo forte | Meio forte |
| f | forte | Forte |
| ff | fortissimo | Muito forte |
Uma dinâmica é relativa, não um ajuste de volume. mf numa canção de ninar e mf numa marcha não têm a mesma intensidade: cada uma quer dizer “meio forte para esta peça”, medido contra os outros sinais em volta. Um sinal vale até o próximo substituí-lo.
Crescendo e diminuendo
Entre duas dinâmicas a música pode mudar aos poucos. Um crescendo (cresc.) vai ficando mais forte; um diminuendo (dim.), também chamado decrescendo, mais suave. Ambos se escrevem com a palavra ou se desenham como uma forquilha sob as notas, e a forquilha mostra exatamente onde a mudança começa e termina.
Acentos súbitos: sfz e fp
sfz (sforzando) marca uma nota atacada de repente com força, depois da qual a música segue na sua dinâmica. fp (forte-piano) quer dizer forte e logo suave: a nota atacada em forte, com o som caindo direto para piano.