A maior parte de uma página de música para piano são notas. Em volta delas há algumas dezenas de símbolos, e um iniciante encontra os mesmos vinte vezes sem parar. Aqui eles aparecem na ordem em que a partitura é lida: o que monta a pauta, o que mede o tempo das notas e o que diz como tocá-las.
Os símbolos no início da pauta
Notas e pausas
Sinais que dizem como tocar
Cada símbolo e onde ele é explicado
| Símbolo | O que ele diz | Explicado em |
|---|---|---|
| Clave de sol (𝄞) | A segunda linha é o G acima do dó central | Clave de sol e clave de fá |
| Clave de fá (𝄢) | A quarta linha é o F abaixo do dó central | Clave de sol e clave de fá |
| Linhas suplementares, 8va | Uma nota acima ou abaixo da pauta; 8va sobre as notas: uma oitava acima | Linhas suplementares e 8va |
| Armadura de clave | Os sustenidos ou bemóis que valem para a peça toda | Armadura de clave |
| Fórmula de compasso, barras de compasso | Quantos tempos cabem em um compasso e onde cada compasso termina | Fórmula de compasso |
| Notas | Quanto dura um som | Valores das notas |
| Pausas | Quanto dura um silêncio | Pausas |
| Um ponto depois da nota | A nota dura mais metade do seu valor | Notas pontuadas |
| Sustenido ♯, bemol ♭, bequadro ♮ | Um semitom acima, um semitom abaixo, de volta à nota natural | Sustenidos, bemóis e bequadros |
| Sinais de repetição, casas 1 e 2 | Toque um trecho de novo | Sinais de repetição |
| p, mf, f, crescendo | Com que intensidade | Dinâmica |
| Staccato, acento, tenuto, ligadura de expressão | Como cada nota é tocada | Articulação |
| Allegro, ♩ = 120, rit., fermata | Com que velocidade, e onde a música desacelera ou se detém | Indicações de andamento |
| Ped. | Pedal de sustentação acionado | O pedal de sustentação |