¿Qué significan las palabras de tempo?
Las palabras son italianas, de los siglos en que el italiano era la lengua de la música impresa, y todos los países las siguen usando. Cada una nombra tanto un ánimo como una velocidad: andante es «caminando», allegro «alegre». Los números que se les asocian son los márgenes que suelen dar las tablas de metrónomo: una convención que cambia de una edición a otra, no una definición.
| Término | Significado | Aprox. (BPM) |
|---|---|---|
| Grave | Muy lento y solemne | 30–39 |
| Largo | Amplio, muy lento | 40–59 |
| Larghetto | Algo menos lento que largo | 60–65 |
| Adagio | Lento, con calma | 66–75 |
| Andante | A paso tranquilo, caminando | 76–107 |
| Moderato | Moderado | 108–119 |
| Allegro | Rápido y brillante | 120–155 |
| Vivace | Vivo y ágil | 156–175 |
| Presto | Muy rápido | 176–199 |
| Prestissimo | Extremadamente rápido | 200–250 |
¿Cómo se lee ♩ = 120?
Una marca de metrónomo da la velocidad exacta: la figura indicada, tantas por minuto. ♩ = 120 son 120 negras por minuto, dos por segundo. En 6/8 la marca suele escribirse con una negra con puntillo, como ♩. = 60, porque ese es el pulso en que se siente la música.
Frenar y acelerar
Dentro de una pieza el tempo puede flexionarse. rit. (ritardando) y rall. (rallentando) significan ir más lento poco a poco, accel. (accelerando) ir más rápido poco a poco, y a tempo vuelve a la velocidad anterior al cambio. Un calderón (𝄐) sobre una nota la prolonga más de lo escrito, todo lo que pida el momento.